“格尔木”为蒙古语音译，意为“河流密集的地方”，1954年建政，是伴随着青藏公路修建和柴达木盆地资源开发而迅速崛起的一座新兴工业城市。行政区域总面积11.9万平方公里，其中，中心城区城镇开发边界面积89.38平方公里。现设3个工行委（辖2乡2镇、5个街道办事处）、1个国家级经济技术开发区。全市常住人口22.53万人，有汉、蒙古、藏、回、土、东乡、撒拉等35个民族。

近年来，格尔木先后获得中国优秀旅游城市、国家卫生城市、全国民族团结进步示范区等荣誉称号，连续七次被评为“全国科技进步先进市”，十次摘得“全国双拥模范城”桂冠，连续三次被授牌命名为“平安中国建设示范县”，并捧得平安中国最高奖——“长安杯”。全省首个“国字号”基层立法联系点落地格尔木，成功入围国家第二批系统化全域推进海绵城市建设示范市，先后跨入国家循环经济示范市、国家公共文化服务体系示范区等城市行列。

生态文明城市。格尔木南接可可西里国家级自然保护区，北壤察尔汗盐湖，唐古拉山地区纳入三江源自然保护区，是全国乃至全球重要生态保护屏障的核心地带、青海省首个生态原产地产品保护示范区。昆仑山世界地质公园与神农架世界地质公园缔结姊妹公园，野生动植物种群不断增多。通过多年的生态环境保护，生态治理成果显著，城市周边已形成以渔水河、五子湖、清水河、金鱼湖等湿地为主的生态湿地群。

重要战略城市。格尔木是稳疆固藏的战略支点，是连接甘、新、青、藏四省区“十字型”交通枢纽的重要节点，历史上曾是丝绸之路“青海道”的重要节点,是连接内地与进入中亚、西亚、南亚的战略通道，青藏、青新、格敦三条公路干线在此交汇，青藏、格库、格敦铁路穿城而过，已开通至西宁、西安、郑州、拉萨、成都、温州等地航线，形成了以公路、铁路、航空、旅游集散等为主的立体交通网络。先后被国家定位为“一带一路”枢纽型节点城市、陆港型国家物流枢纽承载城市、全国性综合交通枢纽、复合型现代流通支点城市，也是青海省域副中心城市。区域性电力保障、信息通信枢纽地位突出。

资源富集城市。境内已发现矿种65种，占全省已发现矿种的47.45%，广泛分布着钾、钠、镁、锂、石油、天然气、宝玉石等矿产资源，其中铁保有资源量4.2亿吨，约占全省保有总量的31%，钾保有资源量2.83亿吨，约占全省保有总量的33.62%；镁保有资源量23.72亿吨，约占全省保有总量的41.12%；钠盐矿保有资源量563.59亿吨，约占全省保有总量的15.36%；锂保有资源量95.64亿吨，约占全省保有总量的67.1%。超大型拖拉海晶质石墨矿和夏日哈木特大型镍钴矿储量均居全国前列，涩北天然气田是全国陆上四大天然气田之一，已探明地质储量2878.82亿立方米，太阳能、风能和野生动物等资源十分丰富。

工业重点城市。基本形成以大型钾肥、盐湖化工、油气化工、有色金属冶炼、新能源、新材料、特色轻工业为主导的循环经济产业体系，是全国优质钾肥生产基地，形成800万吨钾肥、100万吨纯碱、42万吨氢氧化钾、10万吨金属镁、1500吨金属锂、10.6万吨碳酸锂等生产能力，金属镁、碳酸钾生产能力居世界第一，钾肥生产能力位居世界第四、全国第一。依托地区丰富的雪山矿泉水和昆仑玉石等特色生物资源，大力推进以矿泉水开发、玉石开采等特色生物资源深加工为主的特色轻工业产业发展。截至目前，建成新能源装机10763兆瓦，分别占全省、全州的20.9%和44.3%。正在推进“绿电+零碳产业园”建设，打造全国首个“光伏治沙+储能+氢能”一体化示范基地。

文旅融合城市。格尔木是昆仑文化的主要发祥地，青藏铁路世界顶级旅游带的重要节点和世界地质公园网络成员，也是观赏青藏高原风光、野生动物活动以及进行科学考察、登山探险的理想之地。境内有长江源头、万丈盐桥、昆仑雪景、瀚海日出、沙漠森林等自然奇观，建成了昆仑山口、西王母瑶池、胡杨林等景区景点，315U型公路、昆仑大峡谷、215雅丹公路、梦幻盐湖等一些网红景点关注度大幅提升，已打造4A级景区3个，特色旅游线路11条，打响“山宗水源格尔木·高原梦幻盐湖城”城市名片。

特色农牧城市。全市农牧传统产业顺利转型升级，特色农畜产品从初加工产品升级为原浆、牦牛肉丸等精深加工产品，“唐古拉牦牛”“唐古拉藏羊”荣获全国名特优新农产品证书，农畜产品质量安全检测合格率稳定在98%以上。率先建成全省首个国家级农产品（枸杞）质量安全示范区、首个枸杞生态原产地产品保护示范区。“苏弥山”“亿林”等企业品牌影响力不断扩大，绿色有机农畜产品输出地建设步伐不断加快，有机枸杞出口额连续13年位列全省第一。

2024年，全市完成地区生产总值455.19亿元，第一产业占比25.7%，第二产业占比72.5%，第三产业占比1.8%。全体居民人均可支配收入42220元，城镇居民人均可支配收入44283元，农村居民人均可支配收入26973元。固定资产投资增长50.8%，连续3年保持双位数高增长；地方一般公共预算收入23.54亿元，一般公共预算支出58.9亿元，综合竞争力位列西部百强县第35位。